夏珩跳进了那辆自己生产的褐色电动汽车，然后对汽车作出指令，让它播放Green Day的21 Guns – gun。他向那辆车问交通状况，然后开始开车。现年35岁的他是小鹏汽车的高级主管，这家公司没有工厂，没有交付过一辆汽车，也没有从政府获得生产许可证。至少,现在还没有。
这家成立4年的初创公司得到了科技巨头阿里巴巴、富士康和小米公司创始人雷军的支持，小鹏汽车预计本月将从包括阿里巴巴在内的投资者手中募集超过6亿美元，公司估值接近40亿美元。
小鹏汽车的第一次试驾是在中国广州一家单调水泥厂公园的十字路口进行的，带有特斯拉式的全景挡风玻璃和光滑的外观，宽敞的SUV开得很流畅。但语音控制、流媒体音乐、实时视频、司机跟踪地图和其他软件揭示了该公司在汽车行业的野心。小鹏汽车的产品相当于一款装有方向盘的智能手机。
夏珩解释了为什么公司给这辆车起名为“大卫”：“我们要迎战歌利亚，”他说，这指的是数百家在中国生产电动汽车的汽车制造商，世界上有一半的电动汽车都是在中国销售的。夏珩说：“这已经不是制造实体车的问题了，因为任何人都可以制造这辆车，现在是要制造一个带车轮的机器人。”
小鹏汽车准备在一场贸易争端中寻找机遇，这场贸易争端已经抬高了汽车价格。当中国以报复性关税回击美国时，美国制造汽车的进口关税已增加到40%。但更大的机遇或许来自于特斯拉(Tesla Inc.)在中国仍微不足道的业务，这为本土初创企业开辟了一个机会，它们可以兜售以技术为中心的、更便宜的电动汽车。
特斯拉本月与上海市政府达成初步协议，将建立中国首个完全由外国汽车制造商全资拥有的汽车生产工厂。特斯拉预计，汽车生产将在开工后两年内开始，两到三年后，每年将在中国生产50万辆汽车。
这并不容易:特斯拉之前曾做出过高姿态的承诺，结果只是推迟了计划。它必须通过政府审批，并获得许可。特斯拉目前只有27亿美元的现金，现在他必须考虑彭博情报（Bloomberg Intelligence）估计的100亿美元建设成本的这个事实，目前还没有具体说明资金从哪里来。
“特斯拉快没时间了，”LMC上海汽车公司总经理曾鸣表示。他估计，这家总部位于加州帕洛阿尔托(Palo Alto)的汽车制造商去年在中国的销量不到1.5万辆，仅占电动汽车市场的3%。而去年，中国总共售出了2500万辆汽车。
特斯拉首席执行官埃隆•马斯克(Elon Musk)表示，面对想要超越特斯拉的本土初创企业的竞争，寻找资金就不那么重要了。中国政府正为电动汽车公司提供经济和政治支持，以推动小鹏汽车和其他数百家竞争对手的崛起。举例来说，中国的电动汽车购买者可以获得每辆车高达1万美元的价格补贴，还可以避开传统燃油汽车销售的车牌限制问题。
这种支持，加上来自中国科技行业领袖的充裕资金及相对容易的电动汽车制造技术，已经催生了一批初创企业，这些企业开始与比亚迪、北京汽车集团和浙江吉利控股集团等老牌汽车制造商展开竞争。
那些老牌的中国汽车制造商也从特斯拉的缓慢到来中获益。北汽去年卖出了7.8万辆中国最畅销的电池驱动汽车——经济型北汽EC180，这个销售量是特斯拉在中国销量的5倍。它在北京的售价在7500美元左右。特斯拉更大型号S车型的价格是它的30倍，这是最近关税上调后的数额。
据中国货币网络研究公司(China Money Network)的数据，至少有另外四家电动汽车初创企业已经加入小鹏汽车的行列，估值超过10亿美元，其中包括其中包括蔚来、威马、拜腾和游侠。彭博新能源金融分析师Nannan Kou警告称，规模较大的初创企业无法生存，尤其是在中国在未来两年内逐步取消电动汽车补贴的情况下。
“特斯拉已经证明，建立一家汽车公司是一项烧钱的业务，”寇驰说。“只有那些大资金支持的初创企业，才能抵御激烈的竞争。”
谈判代表之一丁磊说，2014年特斯拉开始在中国销售Model S后不久，上海官员就希望马斯克在浦东建一座工厂，并提议了一个选址。特斯拉坚持拥有独家所有权，而不是与中国合作伙伴合作——这打破了过去几十年中国汽车制造业的常态。双方都没有让步。
“如果马斯克同意当时浦东的提议，特斯拉的状况可能会完全不同。”丁磊说
2014年，在马斯克公开分享了一些专利之后，何小鹏首先注意到了特斯拉。那一年，他将自己的网络浏览器UCWeb Inc.以接近50亿美元的价格卖给了阿里巴巴。
特斯拉的专利让他相信，自动驾驶汽车，将不可避免地成为科技公司，通过应用和服务赚钱的数据收集硬件设备。他自己投资数亿元创办了小鹏汽车，招募了5名工程师，同时继续担任阿里巴巴数字娱乐业务的负责人。
儿子出生那天，他在医院接到了GGV Capital驻上海执行合伙人、小鹏汽车投资者Foo Jixun电话。他的建议是:全程运行Xpeng。这位投资者提醒未满40岁的他，他已经不在年轻了。现年41岁的他说:“我希望我的儿子长大了，为我感到自豪，他爸爸所做的事情比在网络浏览器上工作更有意义。”
在接受张小鹏辞职的同时，阿里巴巴首席执行官张勇坚持投资小鹏汽车。两周后，他与阿里巴巴执行副主席蔡崇信(Joseph Tsai)在香港达成了一项协议。阿里巴巴将成为小鹏汽车的第二大股东，蔡崇信也将加入小鹏汽车的董事会。
中国的科技巨头们在司机的去向、路线、购物地点以及支付方式等方面有很大的兴趣。小鹏汽车公司的汽车使用阿里巴巴地图和其他软件，不过小鹏汽车也开发了自己的操作系统，用于更快、更高的更新。“就像iPhone一样，汽车将成为销售音乐、地图和服务、收集驾驶员数据的另一个连接平台”Foo说。
阿里巴巴的竞争对手也在进行类似的押注。腾讯控股有限公司在2017年3月斥资18亿美元收购了特斯拉5%的股份。知情人士今年说，微信的母公司也支持NIO, NIO曾秘密申请在美国进行首次公开募股。腾讯也曾在WM汽车押注，该公司去年12月表示，已从包括百度在内的投资者手中融资约18亿美元。
由于国家和地方给予了小鹏汽车土地、办公空间和生产设施的支持，拥有1800名员工的小鹏公司，保留了最初的融资。该公司利用这笔资金进行研发，在最初的几年里花费巨资购买和拆卸了24辆特斯拉(Tesla)、雷克萨斯(Lexus)和宝马(BMW)的汽车。他还挖走一名特斯拉自动驾驶仪工程师,负责在加州山景城监督100名员工的自主驾驶和人工智能业务。苹果的一名硬件工程师张晓郎本月在圣何塞国际机场，因盗用无人驾驶汽车研究而被捕，随后登上飞往中国的航班。小鹏汽车否认收到苹果公司的任何敏感信息，并表示已经终止了张的职务。
到2017年10月，小鹏汽车生产了一批名为David 1.0的suv。小鹏汽车没有公开销售，而是将这400辆车赠送或出租给员工，员工每天都汇报有关车辆技术故障和设计建议的报告。最初的反馈包括要求设计更舒适的座椅。
他说:“发布有缺陷的软件是很常见的，但对于汽车，如果顾客不喜欢你的第一辆，那就很难再光顾了。”
这一切促成了小鹏汽车今年1月在拉斯维加斯举行的消费电子产品展(Consumer Electronics Show)上的表现。在会上，小鹏汽车展示了第一辆待售汽车:一款配有自动泊车功能的樱桃红G3，一款解锁汽车的智能手机应用，以及一款从车顶升起的360度摄像头。到11月底，小鹏汽车计划将预先订购的4000辆G3轿车中的一部分，交付给狂热的购车者，购车者需将定金一次性付清且定金不退。在补贴生效之前，这款车的售价将在3万至4.2万美元之间。
小鹏将生产承包给郑州海马汽车集团有限公司。目前，小鹏汽车计划将要求拥有更大底盘的第三款轿车车型，放在自己于肇庆建设的工厂中生产。
他承认，即便有中国科技巨头和政府的支持，小鹏汽车仍然面临着很大的困难。由于全球的供应链覆盖了数十万个零部件，特斯拉和其他初创企业一直难以迅速提高产量——Xpeng也不例外。“中国有300家电动汽车公司，”他说，而达尔文式的斗争才刚刚开始。“在中国，如果你只是抄袭别人，你会死的，只有那些向特斯拉这样的企业学习的公司才能生存下来。”。
编译：减减
来源：http://www.latimes.com
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